承工场合伙人Chris的情，短短的一周时间我有幸约见了硅谷当地的创业者：Brian，Bobby和Chung。
Brian在沈阳和北京呆过，做过4家startup，然后先后加入了LinkedIn和Twitter。我跟他约到了某天中午一起吃午餐。在此之前，我从未了解过twitter的R&D究竟在哪，觉着反正离Sunnyvale不远，所以中午吃个午餐还算OK，出发前一查，竟然是在San Francisco Downtown的Market Street。这可要了我的老命。San Francisco室内开车已经出奇得难，到处是单行线，停车又是个老大难，更不用说Downtown。开过去不算费劲，走101，稍微超点速，半个多小时GPS就把我导到了Market Street，但看着twitter的楼我又小心翼翼地绕了好几圈，才放心停到一个地下停车场。这算是我取经路上的小小磨难吧。
到了前台，报上大名，出示Photo ID，前台大姐很快就找到了我的reservation，打印出访客证件，1分钟左右，我就见到了Brian。他把我带到了twitter的餐厅，一起享用美味的免费自助餐。餐厅到处是twitter风格的 @xxxx，不知他们的员工是否可以发tweet就能为厨师提供建议。:) 当天有一种用面包，三文鱼（或者是沙丁鱼）以及奶酪做的特殊的食物，当天特供，Brian建议我尝尝，并告诉我这是为了纪念某个明星而提供的她最爱吃的食物。看来美国成功的创业公司考虑的已经不仅仅是为员工提供『最好的』食物，以满足他们的胃口；而进一步在食物背后提供某种人文关怀。
我们边吃边聊，谈论我们彼此的创业历程，细节不表，谈谈我近距离了解到的twitter。
twitter已经两千多人，其中一半是工程师。虽然公司规模已经到达一个不小的规模，但Brian觉得在twitter里还能享受到创业公司的那种感觉：工作自由，小项目，绝大部分时间是在coding而不是meeting，release周期很短，节奏很快，没有官僚主义，非常非常senior的工程师还在hands-on的写代码而不是天马行空地做所谓技术架构，另外牛人很多，像他这样的创业者也很多。
在twitter，很多人喜欢拿着笔记本在餐厅工作，氛围很自由。三两个人或讨论问题，或『结对』编程。室外天台的餐桌总是最先被占领——除了大风或阴雨的天气，誰不愿意一边享受着加州和煦的阳光，一边美美地写代码呢？
据Brian说，twitter每个季度会有Hacker Week。当然，这是内部的盛会，外人无法参加。在整整一周时间里，你可以放下手中的活，开发任何你感兴趣的项目。一周后，在餐厅，你可以demo你的成果，最终胜出的五个项目可以在全体员工面前展示。Twitter有很多非常非常NB的工程师，所以这个盛会的竞争异常激烈，产生的项目质量也是相当高的。
站在做embedded system的角度，一周的时间做个小feature都很困难；但做internet application完全是另一种形态。在设计良好的框架和工具链的帮助下，一般一天左右做出一个prototype不是问题，所以不那么复杂的产品一周时间足矣。我做的code exam service（vint & cerf），GNATS report service（kahn, gnats & church），严格计算第一个版本完成所花费的时间，均不到一周。
Brian给我一个很不错的建议：平时的时候多积累自己的工具箱，这样当需要的时候，可以迅速开展一个项目，并且能够很快把产品做出来。我深以为然。其实这几个月来我一直在铸造我的『工具箱』。
草草聊了一个小时，twitter给我的感觉是awesome。
Bobby是个ABC，创过好几家公司，目前的创业项目还处在private beta阶段，所以我不能透露太多。和北京一样，在硅谷，招人也越来越成为一个严峻的问题。虽然硅谷的工程师人才非常充沛，但扛不住这么多像google，facebook这样优秀的大公司，像twitter这样已经创业成功的公司，还有很多正在迈向成功的公司对人才不断地渴求。所以很多创业公司已经开始瞄向了中国，印度这样的市场，要么把R&D开在这些地方，要么干脆通过H1B吸引人才。其实用H1B吸引人才是个相当精明的办法——NetScreen曾经招了一堆清华的学子赴美工作，这些人在硅谷举目无亲，英文又不佳，在NetScreen有大家庭的感觉，出了NetScreen生存都成问题。所以NetScreen成功，大家就成功；NetScreen失败，大部分人就得卷铺盖灰溜溜回国。
和Bobby见面的一个小插曲：我们见面的咖啡厅当天搞Happy hour，咖啡免费。硅谷真是对创业者友好啊。
Chung的创业项目是一个家人间照片分享的app，通过把照片组织成一个个story，Chung找到了他的nitch market。硅谷对创业者友好的地方还提现在房租上：首先房租含水电，他们所在的co-office是个两层楼的大Loft，他们的工位大约六七十平，和别人共享前台，会议室，活动室，洗手间等公共区域，会议室有好几个，很大，随便用，办公环境非常舒服（可惜我没照下来）。这样的办公环境只需要$2000每个月，想想途客圈在立方庭租的房子，名义上大不少，但考虑到他们的公共区域，实际小不少，同时不包水电，还要￥14000每月，真是太坑了。
三个创业者中，Bobby最年轻，Brian估计最年长，而Chung的第二个孩子即将出生。他们都有在google工作的经历，都是full stack engineer，都在eat their own dogshit。
希望硅谷创业的环境！
衷心希望他们都能走向通往成功的道路！
如果您对本站的文章感兴趣，欢迎订阅我的微博公共账号：程序人生。每次博文发表时，您都能获得通知。此外，公共账号还会不定期推送一些短文，技术心得，供您参考。
